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Un vieux lapin en peluche. Élimé, couvert de terre, recousu de partout.
Les doigts de Diane effleurent le tissu et perçoivent quelque chose de rigide à l’intérieur. Elle l’emporte à la cuisine, saisit une paire de ciseaux. Elle ouvre le jouet. Dedans : une petite clé rouillée et un message griffonné d’une écriture d’enfant de six ans. L’écriture d’Ethan. * »Pour maman. Tata M a dit de ne rien dire à personne. »*
Un secret soigneusement enfoui
Guidée par le chien, Diane retrouve un garde-meuble non loin de là. Le gérant lui confirme qu’une infirmière en soins palliatifs prénommée Ruth était venue, des années auparavant, accompagnée de ce même animal, pour s’occuper d’un box loué au nom de Marlene — la propre sœur de Diane. Ruth avait promis au petit Ethan de tout restituer à sa maman, un jour. À sa disparition, le chien avait honoré cette promesse à sa place.
La confrontation avec Marlene fut éprouvante. Celle-ci reconnut avoir conservé les affaires personnelles d’Ethan et prélevé de l’argent sur le fonds constitué pour lui, sous prétexte de « protéger » sa sœur de la douleur. Diane, profondément meurtrie, refusa de se taire davantage.
